1) Es war ein arme Mutter,
die litt sehr große Not,
denn ihre kleinen Kinder
war'n nah dem Hungertod.
2) Sie hatte eine Schwester.
Die war an Gütern reich,
zu dieser ging sie weinend
und bat um etwas Brot.
3) Doch diese sagte: "Schwester!
Ich hab kein Brot im Haus,
das Brot zu Stein mag werden,
so ich im Hause hab!"
4) Und trauernd ging die Arme
von ihrer Schwester fort;
Sie seufzt: "Ach Gott erbarme
Der armen Kinder dich!"
5) Darauf trat in den Keller
der reichen Schwester Mann,
wollt schneiden von dem Brote.
O Weh! Da war es Stein.
6) "Ach!" sprach er zu dem Weiba,
"Groß Sund hast du getan.
Dass du die arme Schwester
ohne Brot hast lassen gahn!"
7) Doch sie erwidert: ""Lieber!
Ich hab sie nicht gesehn,
Ich schwörs bei meiner Treue,
Ich hab sie nicht lassen gehn!"
8) Schnell ging sie nun von dannen
sie fühlt ihr schwere Schuld:
Sie ging zur armen Schwester
die sie laut jammernd fand.
9) "Ach Schwester", sprach sie, "Schwester,
vergib mir meine Sünd!
Dein' Kinder will ich nähren
als wie mein eigen Kind."
10) Die Arme sprach: "O, Schwester,
behalte nur dein Gut,
Gott hat sie schon gespeiset,
sie schlafen Tag und Nacht."
11) Sie öffnete die Kammer,
sechs Kinder lagen tot. -
Darauf die reiche Schwester
zurück nach Hause ging.
12Sie kam zu ihrem Hofe,
das Haus in Flammen stand:
sie lief zu ihren Schätzen
und fand im Feuer ihr Grab.
Der Liedtext erzählt die traurige Geschichte einer armen Mutter, deren Kinder fast verhungern. Verzweifelt bittet die Mutter ihre wohlhabende Schwester um Hilfe, doch diese weigert sich, etwas Brot abzugeben. Die reiche Schwester behauptet, kein Brot zu haben, doch als ihr Mann später nachsieht, ist das Brot tatsächlich zu Stein geworden – eine Strafe für ihre Hartherzigkeit. Die reiche Schwester leugnet zunächst, die arme gesehen zu haben, erkennt jedoch bald ihre Schuld und geht reumütig zurück. Sie bietet der armen Schwester schließlich ihre Hilfe und Vergebung an, doch da sind die Kinder bereits verhungert und tot. Die arme Mutter erklärt, dass Gott sich bereits um die Kinder gekümmert habe. Am Ende kehrt die reiche Schwester nach Hause zurück und findet ihr eigenes Haus brennend vor, wo sie beim Versuch, ihre Schätze zu retten, umkommt – eine weitere Strafe für ihre Gier und ihr mangelndes Mitgefühl.
Liedtext & Noten
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